练习太极拳先应有一个预备式的过程，预备式就是让你平心静气、思想集中、全身放松。外形的放松关键是腰胯往下自然松沉，腰胯能松沉，则其他各关节与肌肉部位也能放松。内形的放松关键是大脑中枢神经能自然地松静，中枢神经能松静，则内脏各器官也自然能放松。除此之外，还必须调匀呼吸，虚领顶劲，让头顶百会穴虚虚上悬，使头容正直。舌尖轻轻舐向上颚，咀唇如开似闭，眼神自然而向前平视，面露微笑而使面部肌肉也能放松。两手自然下垂，手心向内，腋下松开不要紧贴两胁，掌指自然松展，指尖似有气血微微鼓胀的感觉。身躯保持正直而呈自然状态，意守丹田，腹实胸宽，两脚平行分开，宽与两肩，膝踝关节放松，脚掌平稳站立。

      预备式是打拳开始前的准备。走进场地找好了位置，先要静静地站立做好预备式。预备式无明显的形体动作，主要是意念活动，是外静而内动的功夫。这是人体由自然的运动状态进入太极拳境的必经阶段，是太极拳运动中不可缺少的组成部分。它的作用有三：一为入静，二为放松，三为培养真气。旧时，太极拳谱中没有“预备式”这个词，而把这个准备阶段叫做“无极式”。前辈武学大师孙录堂先生的太极拳著作中专写了一章“无极学”，由此可见预备式在太极拳中是极为重要的。

       太极拳是身心双修、动静相兼的功夫。要求在静的条件下进行运动。预备式首要目的是人静，排除一切杂念，使头脑安静下来，一切顺其自然，只有把预备式做好，才能全身放松，身体觉得发热，有无比舒服。练拳时的预备式过程必不可少，这是太极之前的无极状态，无极就是一个混沌的圆球，没有上下左右，也不分东西南北和阴阳虚实，脑海中呈现一片寂静和空灵的感觉。静极生动，待产生有内动感觉时，即可转入太极拳的起势动作，便有阴阳虚实之分。正如王宗岳拳论所说：太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。太极拳桩功中的无极桩站桩方法，便是预备式的各项要求。